La principal inculpada es la misión Gravity Probe-B de la NASA, que costó 750 millones de dólares.
Francis Everitt, investigador principal del proyecto GP-B de la Universidad de Stanford explicó que el experimento concebido hace 50 años, al fin pudo realizarse, demostrando que la gravedad se produce cuando la masa curva el espacio y el tiempo, denominado el efecto geodésico, así como el efecto de torsión por arrastre que indica la torsión que se produce en el espacio-tiempo debido a la rotación de los cuerpos.
El portal de la NASA lo explicó así: "GP-B determinó ambos efectos con una precisión que no se esperaba al apuntar a la estrella IM Pegasi, mientras orbitaba a la Tierra. Si la gravedad no afectara al espacio y al tiempo, los giroscopios del GP-B se hubieran dirigido a la misma dirección sin importar en que sitio de la órbita se encontrara. Pero se confirmaron las teorías de Einstein, los giroscopios lograron medir los cambios en la dirección de su rotación mientras la gravedad de la Tierra los empujaba".
"Imaginen a la Tierra como si estuviera inmersa en miel. Conforme el planeta rota, la miel alrededor de él se arremolinaría, esto es lo mismo que pasa con el espacio y el tiempo. El GP-B confirmó dos de las más importantes predicciones que hizo Einstein sobre el Universo e impactarán en la investigación futura de la astrofísica, de la misma forma como ha aportado a la ciencia las innovaciones tecnológicas detrás de la misión que van de la tecnología GPS a la mejora de los aparatos de satélites terrestres", dijo el científico en la web, que también explica que el Gravity Probe B cuenta con cuatro giroscopios (rueda o una parte mecánica de un aparato circular que gira en torno a un eje que pasa por su centro y que, una vez iniciado el movimiento, tiende a resistir los cambios en su orientación).Los giroscopios seguían el movimiento de la Tierra, mientras comparaban la alineación de sus ejes de rotación con la dirección a la estrella IM Pegasi, que servía de referencia, agregóó la publicación.
Explicó igualmente que cuando la sonda se encontró en la órbita polar ocurrió el efecto geodésico pues se movieron dos ejes de norte al sur, así como el efecto de torsión al moverse de este a oeste. Los giroscopios giran a cinco mil revoluciones por minuto y están hechos de cuarzo; el tamaño de los mismos es el de pelotas de ping pong cubiertas con superconductores de niobio para producir un campo magnético a lo largo de sus ejes. Las imperfecciones de estos fueron trabajadas durante cinco años, hasta ajustarlas debidamente.
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